当多米尼克·蒂姆站在罗德·拉沃尔球场的中央，深吸一口气，将球高高抛起，随后一记势大力沉的正手直线穿越，像一枚精确制导的导弹砸在底线死角——那一刻，整个墨尔本公园沸腾了，这是一场属于奥地利人的救赎之战，更是一场关于“关键分”的教科书级表演，2020年澳网第三轮，蒂姆以3-2险胜刚刚在2019年ATP总决赛上击败自己的西西帕斯，用最硬核的方式宣告：我回来了。
时间倒回两个月前，伦敦O2体育馆的ATP总决赛决赛，那场比赛中，希腊新星斯特凡诺斯·西西帕斯以6-7(6)、6-2、7-6(2)逆转蒂姆，捧起职业生涯分量最重的冠军奖杯，赛后，年轻的西西帕斯激动地跪地庆祝，而蒂姆只能默默收拾球包，眼神里写满了不甘，那场失利像一根刺，深深扎在蒂姆心里——他曾在小组赛阶段击败过西西帕斯,却在决赛中功亏一篑。
“那场比赛让我学到了很多，”蒂姆在澳网赛前采访中说道，“关键时刻的决策和心理素质，往往比技术更重要。”而当命运女神再次将两人抽到同一半区时，所有人都知道,一场火星撞地球的较量在所难免。
比赛从一开始就进入白热化，西西帕斯凭借灵活的单反和犀利的网前截击，很快以6-4先下一城，蒂姆则显得有些急躁，非受迫性失误频频，正手制胜分被对手的防守反击化解，第二盘，蒂姆调整战术，增加了上旋球的比例，并利用自己标志性的“暴力正手”持续压制西西帕斯的反手位，6-4，蒂姆扳回一盘,双方回到同一起跑线。
第三盘成为整场比赛的转折点，西西帕斯在关键分上展现了比ATP总决赛时更成熟的心态，他在抢七中以7-4胜出，大比分2-1领先，现场解说甚至开始强调：“蒂姆又陷入了可能输球的边缘模式。”奥地利人没有崩盘，在第四盘中，他像换了一个人，发球精准度飙升，底线移动快如猎豹，每一个多拍回合，他都在咬牙坚持，最终以6-2干净利落地将比赛拖入决胜盘。
决胜盘，双方比分交替上升，战至4-4平，蒂姆的发球局，15-30落后，压力山大——如果再丢一分，他将送出破发点，西西帕斯在底线耐心地调动，试图用角度撕开蒂姆的防线，但蒂姆展现了大场面球员的胆识：一记切削放短，引得西西帕斯踉跄上网，随后一记反手直线穿越，将比分追至30-30，紧接着，一发外角ACE，40-30，全场屏息，蒂姆握拳怒吼,保发成功。
关键的第10局，西西帕斯非保不可的发球局，蒂姆连续三个接发球抢攻，将比分逼至30-30，随后，西西帕斯发出一个中路压线球，蒂姆奋力一拍回球，形成相持，6拍、8拍、12拍……两人在底线展开了令人窒息的拉锯，第14拍，西西帕斯正手斜线稍微偏浅，蒂姆抓住机会，侧身正手轰出直线，球如流星般穿过西西帕斯的防守，砸在底线内角——制胜分！40-30,冠军点！
最后一个回合，西西帕斯试图用反手大斜线调动，但蒂姆预判准确，快速移动后反手快带，球擦网带后弹起，落在西西帕斯反手位死角，无法回球，6-4，蒂姆赢得了这场耗时3小时47分钟的马拉松大战！他双膝跪地，撕扯胸前的球衣，那一声怒吼,把两个月来所有的压抑都释放了出来。
这场胜利，对蒂姆的意义远不止于晋级下一轮，它打破了蒂姆在关键战中对阵顶级选手的“心魔”，过去，人们总批评他在大满贯五盘大战中欠缺狠劲，但这次他面对的是ATP总决赛冠军级别的对手，在1-2落后的绝境下，他凭借意志力和战术调整完成了逆转，那记决胜盘的关键制胜分，将成为蒂姆职业生涯的经典画面——它证明了当一个球员在心理上真正成熟时,技术才能发挥出最大威力。
赛后的新闻发布会上，蒂姆笑得像个孩子：“我知道他（西西帕斯）在伦敦赢了，但这里是墨尔本，是另一个故事。”这句话掷地有声，接下来的故事我们都知道了：蒂姆一路杀进四强，并在半决赛中击败纳达尔，最终在澳网决赛中与德约科维奇上演史诗对决（虽然遗憾落败），但这场对西西帕斯的险胜，正是他整个澳网征程的“定海神针”。
从ATP总决赛的亚军到澳网第三轮的复仇，蒂姆用一场关键制胜，向世界宣告：那个在红土上拼搏的“红土小王子”，已经在硬地上长出了獠牙，而对于所有球迷来说，看蒂姆打球，永远不要提前离场——因为他的故事,总是到最后一刻才真正开始。